Первый раунд плей-офф КХЛ «леопарды» начнут в Хельсинки. 3 и 4 марта сочинцев ждут стартовые игры серии с «Йокеритом».
Южане практически без спадов прошли регулярный чемпионат, не имея затяжных победных или проигрышных серий. Команда Сергея Зубова завершила первую часть сезона на 6-й строчке «Запада», набрав 87 очков. После олимпийской паузы «Сочи» уступил на выезде «Салавату Юлаеву» (1:3) и выиграл у «Лады» (3:2).
«Джокеры» выступали более уверенно по ходу сезона, наиграв в конечном итоге на 3-ю позицию в таблице конференции. Игроки Юкки Ялонена набрали 103 очка и расположились вслед за СКА и ЦСКА. «Шуты» в концовке «регулярки» одолели питерских «армейцев» (5:3) и уступили рижскому «Динамо» (1:3).
О сопернике
Клуб из Хельсинки основан в 1967 году и в нынешнем сезоне празднует свое 50-летие. Список достижений «джокеров» богат на различные титулы: команда шесть раз становилась чемпионом Финляндии, является двукратным обладателем Кубка европейских чемпионов и обладателем Континентального кубка.
В КХЛ «шуты» дебютировали в 2014-м году вместе с хоккейным клубом «Сочи». В первом же сезоне команда выступила очень удачно и вышла во второй раунд плей-офф.
«Йокерит» вообще в каждом из сезонов выходил в розыгрыш Кубка Гагарина, но все же наилучшим достижением является участие в полуфинале «Запада». Надеемся, что в предстоящем кубковом этапе финской команде не удастся повторить свой успех.
Лидеры
В составе соперника сложно выделить главную звезду, поэтому есть смысл отметить вклад нескольких игроков в результаты команды. На последнем рубеже как никогда надежен Райан Заполски, который стал лидером «регулярки» по играм «на ноль» (9). Именно американец является основным голкипером «шутов» и, скорее всего, он займет пост номер один в играх на вылет. В обороне у «Йокерита» есть два ярких атакующих защитника – Сами Леписте и Мэтт Гилрой. На двоих они набрали 56 очков, провели весь сезон от звонка до звонка (лишь Гилрой пропустил одну игру) и являются ключевыми игроками спецбригады большинства.
В атаке зажигают два датчанина (Никлас Енсен и Петер Регин) и молодой финский талант Эли Толванен. Енсен и Толванен забросили по 19 шайб, крайне хороши как в равных составах, так и в большинстве, но у датчанина на один балл больше – 37 очков против 36-ти. У Регина 31 балл, однако он выступает в роли диспетчера. В его активе 8 голов и 23 результативные передачи.
Кадровые потери
Тренерский штаб сочинцев не сможет рассчитывать на травмированных игроков: защитника Юрия Александрова и нападающего Кейси Уэллмэна. В списке травмированных игроков у «Йокерита» числится нападающий Антти Пильстрем.
Трансляция
Что касается стартовой игры серии, то она будет показана в прямом эфире на КХЛ HD. Трансляция второго матча будет доступна только через интернет (платно). Напомним, что на нашем сайте можно оплатить и посмотреть трансляцию, организованную лигой.
Пресс-служба ХК «Сочи»
Фото: ХК «Йокерит» / www.jokerit.com